Футбольный сезон в России едва успел завершиться, а мы уже в предвкушении нового. Один из предвестников того, что ждать внутренних футбольных баталий совсем недолго, – жеребьёвка группового этапа Кубка, которая состоялась вчера вечером. Она определила соперников для команд РПЛ на первом этапе.  

Напомним, формат второго по значимости отечественного футбольного турнира остаётся неизменным уже третий розыгрыш кряду. Хотя до сих пор вызывает вопросы у отдельных болельщиков, которые никак не могут разобраться в турнирных хитросплетениях.

Есть два Пути. Путь РПЛ – это верхняя часть сетки, состоящая из четырёх групп по четыре команды. Представители элиты на этом этапе бьются между собой за выход в плей-офф в двухкруговом мини-турнире. Каждая команда проведёт по шесть матчей: три – дома, три – в гостях. Первые два места отправляются в 1/4 финала Пути РПЛ, третьи места – в ту же стадию, но в нижнюю часть сетки, Путь регионов. В ней проходят матчи по иной формуле: шесть отборочных раундов для клубов низших лиг (и даже любительских коллективов) и только в весенней части команды, прошедшие горнило отборов, встречаются с представителями РПЛ.

Для жеребьёвки группового этапа команды были разделены на четыре корзины в соответствии с занятыми местами по итогам минувшего чемпионата России. Отметим, что при жеребьёвке был ряд строгих ограничений. Так, в одну группу не могли попасть более двух команд из Москвы и Подмосковья, а также более одной команды из регионов, в которых действует режим временного ограничения полётов. Это «Краснодар», «Ростов» и «Факел».

В группу «А», в компанию к «Динамо», которое как бронзовый призёр оказалось в первой корзине, сразу же угодил «Спартак». Впрочем, это, скорее, именно бело-голубые должны быть расстроены, что им в соперники снова достался «Спартак»». В минувшем розыгрыше Кубка команды встречались в общей сложности трижды – также были в одной группе, а затем сошлись уже в полуфинале Пути регионов. И в двух случаях из трёх победу праздновал «Спартак». Красно-белые вышли победителями и в легендарном финальном матче в «Лужниках» летом 2022-го. В общем, «Спартак» в качестве соперника в Кубке – настоящий динамовский кошмар.

В эту же группу, помимо «Крыльев Советов», угодило и ещё одно «Динамо», из Махачкалы. Так что в группе А нас ждёт бело-голубое дерби.

В группе С бросается в глаза противостояние ЦСКА и «Краснодара». Ведь это повторение финала прошлого гола. Тогда «Краснодар» был максимально близок к первому трофею в своей ещё небогатой на события истории. Но ЦСКА благодаря опытнейшему Игорю Акинфееву выиграл тот финал в серии пенальти.

В этот же квартет попал грозненский «Ахмат». Интересно, что и у ЦСКА, и у Краснодара» к грозненцам тоже есть свои счёты. Правда, касаются они не чемпионата, а Кубка. Армейцы минувшей весной уступили «Ахмату» на своём поле и именно тогда, по сути, лишились шанса побороться за медали. Подставили грозненцы подножку и «быкам», когда обыграли их в гостях 1:0 в одном из ключевых матчей в борьбе за золото, в 27-м туре.

«Локомотиву» и «Зениту», которые также были при жеребьёвке в первой корзине, на бумаге повезло больше других. По крайней мере, признанных топов или принципиальных соперников у них в квартетах нет.  

Действующим обладателем Кубка, правда, выпало сыграть с «Рубином». В нём несколько ярких сезонов провёл Сергей Семак. Кроме того, питерцам достался «Факел», а также один из трёх дебютантов РПЛ, «Акрон». Для молодой тольяттинской команды, которая, правда, в позапрошлом розыгрыше Кубка сумела наделать много шума, матчи с «Зенитом» станут отличным экзаменом на зрелость.